一、情小妹耻情归地府

话说鲍二家的打他一下子，笑道：＂原有些真的，叫你又编了这些混话，越发没了捆儿。你倒不像跟二爷的人，这些混话倒像是宝玉那边的了。＂尤二姐才又要问，忽见尤三姐笑问道：＂可是你们家那宝玉，除了上学，他作些什么？＂兴儿笑道：＂姨娘别问他，说起来姨娘也未必信。他长了这么大，独他没有上过正经学堂。我们家从祖宗直到二爷，谁不是寒窗十载，偏他不喜读书。老太太的宝贝，老爷先还管，如今也不敢管了。成天家疯疯癫癫的，说的话人也不懂，干的事人也不知。外头人人看着好清俊模样儿，心里自然是聪明的，谁知是外清而内浊，见了人，一句话也没有。所有的好处，虽没上过学，倒难为他认得几个字。每日也不习文，也不学武，又怕见人，只爱在丫头群里闹。再者也没刚柔，有时见了我们，喜欢时没上没下，大家乱顽一阵；不喜欢各自走了，他也不理人。我们坐着卧着，见了他也不理，他也不责备。因此没人怕他，只管随便，都过的去。＂尤三姐笑道：＂主子宽了，你们又这样；严了，又抱怨。可知难缠。＂尤二姐道：＂我们看他倒好，原来这样，可惜了一个好胎子。＂尤三姐道：＂姐姐信他胡说，咱们也不是见一面二面的，行事言谈吃喝，原有些女儿气，那是只在里头惯了的。若说糊涂，那些儿糊涂？姐姐记得，穿孝时咱们同在一处，那日正是和尚们进来绕棺，咱们都在那里站着，他只站在里头挡着人。人说他不知礼，又没眼色。过后他没悄悄的告诉咱们说：＇姐姐不知道，我并不是没眼色，想和尚们脏，恐怕气味熏了姐姐们。＇接着他吃茶，姐姐又要茶，那个老婆子就拿了他的碗倒。他赶忙说：＇我吃脏了的，另洗了再拿来。＇这两件上，我冷眼看去，原来他在女孩子们前不管怎样都过的去，只不大合外人的式，所以他们不知道。＂尤二姐听说，笑道：＂依你说，你二个已是情投意合了。竟把你许了他，岂不好？＂三姐见有兴儿，不便说话，只低头嗑瓜子。兴儿笑道：＂若论模样儿行事为人，倒是一对好的。只是他已有了，只未露形。将来准是林姑娘定了的。因林姑娘多病，二则都还小，故尚未及此。再过三二年，老太太便一开言，那是再无不准的了。＂大家正说话，只见隆儿又来了，说：＂老爷有事，是件机密大事，要遣二爷往平安州去。不过三五日就起身，来回也得半月工夫。今日不能来了。请老奶奶早和二姨定了那事，明日爷来，好作定夺。＂说着，带了兴儿回去了。

兴儿鹦鹉学舌，其实贾府真正有文化的人是宝玉，其它人寒窗十载哄人而已。

三姐不认可兴儿对宝玉疯癫、外清内浊、无刚柔的说法，认为宝玉最懂得爱护和尊重女孩，这很客观。这表明三姐的眼力不错。事实上，她看柳湘莲也很准。虽然柳湘莲是破落世家子弟，也曾眠花卧柳，但他多才多艺，耍枪舞剑，吹笛弹筝无所不能，以致时人误以为他是优伶一类。然而他素性豪爽，尤其看重自己的名声和尊严，当傻子薛蟠错把他当鸭欲调戏时，就被他狠揍了一顿。这秉性与尤三姐极为相似，都是宁可站着死，不可跪着生的人。

兴儿是最底层的小厮，连他都那么肯定宝黛是定了的，这风声谁放出的？当然除了贾母不会有第二人。这再次证实贾母是＂木石前盟＂的坚定促成者。由此也可以看出＂木石前盟＂与＂金玉良缘＂，始终处在一种拉锯式的较量中。

这里尤二姐命掩了门早睡，盘问他妹子一夜。至次日午后，贾琏方来了。尤二姐因劝他说：＂既有正事，何必忙忙又来，千万别为我误事。＂贾琏道：＂也没甚事，只是偏偏又出来了一件远差。出了月就动身，得半月工夫才来。＂尤二姐道：＂既如此，你只管放心前去，这里一应不用你记挂。三妹子他从不会朝更暮改的。他已说了改悔，必是改悔的。他已择定了人，你只要依他就是。＂贾琏问是谁，尤二姐笑道：＂这人此刻不在这里，不知多早才来，也难为他眼力。自己说了，这人一年不来，他等一年，十年不来，等十年，若这人死了再不来了，他情愿剃了头当姑子去，吃长斋念佛，以了今生。＂贾琏问：＂到底是谁，这么动他的心？＂二姐笑道：＂说来话长，五年前我们老娘家里做生日，妈和我们到那里给老娘拜寿，他家里请了一起串客，里头有个作小生的叫作柳湘莲，他看上了，如今要是他才嫁。旧年我们闻得柳湘莲惹了一个祸逃走了，不知可有来了不曾？＂贾琏听了道：＂怪道呢！我说是个什么样人，原来是他！果然眼力不错。你不知道这柳二郎，那样一个标致人，最是冷面冷心的，差不多的人，都无情无义。他最和宝玉合得来。去年因打了薛呆子，他不好意思见我们的，不知那里去了一向。后来听见有人说来了，不知是真是假。一问宝玉的小子们就知道了。倘或不来，他萍踪浪迹，知道几年才来，岂不白耽搁了？＂尤二姐道：＂我们这三丫头，说的出来，干的出来，他怎么说，只依他便了。＂

一年不来，等他一年；十年不来，等他十年；他死了一辈子不来，她剃了头当姑子去吃斋念佛。这是何等的深情！仅那五年前那惊鸿一瞥，就让三姐如此痴情暗恋，柳湘莲是那辈子修来的艳福？

一个对爱情如此忠贞，如此深情的人，又怎可能曾失身于贾珍？存这种想法的人，就是不动脑子，就知跟在别人屁股后头人云亦云。

在四十七回，宝玉问柳湘莲去没去过秦钟的坟上，这时柳湘莲告诉宝玉，不仅去了，且见坟土有所塌陷，他虽一贫如洗，还花几百钱请人收拾好了，又十月初一上坟的花销他也安排好了。可见，他不忘故情，对朋友忠肝义胆，有情有义。贾琏说他冷面冷心，无情无义，是因为柳湘莲与宝玉一样不入世俗，不是贾琏一类人。

二人正说之间，只见尤三姐走来说道：＂姐夫，你只放心，我们不是那心口两样人，说什么是什么。若有了姓柳的来，我便嫁他。从今日起，我吃斋念佛，只伏侍母亲，等他来了，嫁了他去，若一百年不来，我自己修行去了。＂说着，将一根玉簪，击作两段，＂一句不真，就如这簪子。＂说着，回房去了，真个竟非礼不动，非礼不言起来。贾琏无了法，只得和二姐商议了一回家务，复回家与凤姐商议起身之事。一面着人问茗烟，茗烟说：＂竟不知道。大约未来，若来了，必是我知道的。＂一面又问他的街坊，也说未来。贾琏只得回复了二姐。至起身之日已近，前两天便说起身，却先往二姐这边来住二夜，从这里再悄悄长行。果见小妹又换了一个人，又见二姐持家勤慎，自是不消记挂。

如今的三姐非礼不动，非礼不言，并不是说她以前就曾失身，而是说她对自己要求更加严格。在那个＂男女授受不亲＂的年代，大夫给贾母诊脉，婆子还叫坐进幔子里去，贾芸和小红仅是互换了手帕，就被宝钗斥之为奸淫狗盗之人。尤三姐与贾珍蓉打情骂俏不算，还与贾珍挨肩擦脸的轻薄过，更在贾珍贾琏面前袒胸露乳，喝酒戏闹。尤三姐自是认为自己所为大大越过了男女界限，所以她才要革新换面，闭门思过。

是日一早出城，就奔平安州大道，晓行夜住，渴饮饥餐。方走了三日，那日正走之间，顶头来了一群驮子，内中一个，主仆十来骑马，走的近来一看，不是别人，竟是薛蟠和柳湘莲来了。贾琏深为奇怪，忙伸马迎了上来，大家一齐相见，说些别后寒温，大家便入酒店歇下，叙谈叙谈。贾琏因笑说：＂闹过之后，我们忙着请你们和解，谁知柳兄踪迹全无。怎么你两个今日倒在一处了？＂薛蟠笑道：＂天下竟有这种奇事。我同伙计贩了货物，自春天起身，得回里走，一路平安。谁知前日到了平安州界，遇一伙强盗，已将东西劫去。不想柳二弟从那边来了，方把贼人赶散，夺回货物，还救了我们的性命。我谢他又不受，所以我们结拜了生死弟兄，如今一路进京。从此后我们是亲弟亲兄一般。到前面岔口上分路，他就分路往南二百里有他一个姑妈，他去望候望候。我先进京去安置了我的事，然后给他寻一所宅子，寻一门好亲事，大家过起来。＂贾琏听了道：＂原来如此，倒教我们悬了几日心。＂因又听道寻亲，又忙说道：＂我正有一门好亲事堪配二弟。＂说着，便将自己娶尤氏，如今又要发嫁小姨一节说了出来，只不说尤三姐自择之语。又嘱薛蟠且不可告诉家里，等生了儿子，自然是知道的。薛蟠听了大喜，说：＂早该如此，这都是舍表妹之过。＂湘莲忙笑道：＂你又忘情了，还不住口！＂薛蟠忙止住不语，便说：＂既是这等，这门亲事定要做的。＂湘莲道：＂我本有愿，定要一个绝色女子。如今既是贵昆仲高谊，顾不得许多了，任凭裁夺，我无不从命。＂贾琏笑道：＂如今口说无凭，等柳兄一见，便知我这内娣的品貌，是古今有一无二的了。＂湘莲听了大喜，说：＂既如此说，等弟探过姑母，不过月中就进京的，那时再定，如何？＂贾琏笑道：＂你我一言为定，只是我信不过柳兄。你乃萍踪浪迹，倘然淹滞不归，岂不误了人家？须得留一定礼。＂湘琏道：＂大丈夫岂有失信之理！小弟素系寒贫，况且客中，如何能有定礼？＂薛蟠道：＂我这里现成，就备一分，二哥带去。＂贾琏笑道：＂也不用金帛之礼，须是柳兄亲身自有之物，不论物之贵贱，不过我带去取信耳。＂湘莲道：＂既如此说，弟无别物，此剑防身，不能解下。囊中尚有一把鸳鸯剑，乃吾家传世之宝，弟也不敢擅用，只随身收藏而已。贾兄请拿去为定。弟纵系水流花落之性，然亦断不舍此剑者。＂说毕，大家又饮了几杯，方各自上马，作别起程。正是：将军不下马，各自奔前程。

看来，薛蟠经此一趟出门，长了见识，浪子回头了。

柳湘莲与薛蟠本是一对冤家仇人，如今见薛蟠被贼人被劫，抛弃前仇，拔剑相助，赶走贼人，夺回货物，且又救了薛蟠一行人的性命。可见，柳湘莲宅心仁厚，正可谓侠肝义胆，古道热肠。

薛蟠在平安州货物被劫，得巧遇柳湘莲，才得人货无损，平安回来，难怪叫＂平安州＂。

柳湘莲拿出自家传世之宝鸳鸯剑作定礼，足见心诚。

我觉得柳湘莲是作者糅合了黛玉、湘云和香菱三人特征而创设出来的人物。柳湘莲是没落世家子弟，和香菱身世相同。柳湘莲具有正义感，侠义豪爽，与湘云性格近似。杨柳依依，旖旎柔情，柳代表对爱情忠贞与不舍，这又和黛玉情性相合。

且说贾琏一日到了平安州，见了节度，完了公事。因又嘱他十月前后务要还来一次，贾琏领命。次日连忙取路回家，先到尤二姐处探望。谁知贾琏出门之后，尤二姐操持家务十分谨肃，每日关门闭户，一点外事不闻。他小妹子果是个斩钉截铁之人，每日侍奉母姊之余，只安分守己，随分过活。虽是夜晚间孤衾独枕，不惯寂寞，奈一心丢了众人，只念柳湘莲早早回来完了终身大事。这日贾琏进门，见了这般景况，喜之不尽，深念二姐之德。大家叙些寒温之后，贾琏便将路上相遇湘莲一事说了出来，又将鸳鸯剑取出，递与三姐。三姐看时，上面龙吞夔护，珠宝晶莹，将靶一掣，里面却是两把合体的。一把上面錾着一＂鸳＂字，一把上面錾着一＂鸯＂字，冷飕飕，明亮亮，如两痕秋水一般。三姐喜出望外，连忙收了，挂在自己绣房床上，每日望着剑，自笑终身有靠。贾琏住了两天，回去复了命，回家合宅相见。那时凤姐已大愈，出来理事行走了。贾琏又将此事告诉了贾珍，贾珍因近日又遇上了新友，将这事丢过，不在心上，任凭贾琏裁夺，只怕贾琏独力不加，少不得又给了他三十两银子。贾琏拿来交与二姐预备妆奁。

二姐本性不淫，只是贾珍无耻，如今以妹为榜样，弃恶从良，让人肃然起敬。

如今贾珍又有新欢，丢下了三姐，三姐又见到了心上人的定礼鸳鸯剑，正是缥缈，似乎遥不可及的五年苦等，冀望即在眼前。三姐她由不得盈盈甜笑，喜出望外。

谁知八月内湘莲方进了京，先来拜见薛姨妈，又遇见薛蝌，方知薛蟠不惯风霜，不服水土，一进京时便病倒在家，请医调治。听见湘莲来了，请入卧室相见。薛姨妈也不念旧事，只感新恩，母子们十分称谢。又说起亲事一节，凡一应东西皆已妥当，只等择日。柳湘莲也感激不尽。

真是不打不相识，这薛蟠本性也不算太坏，知恩图报，如今好似今非昔比了。

次日又来见宝玉，二人相会，如鱼得水。湘莲因问贾琏偷娶二房之事，宝玉笑道：＂我听见茗烟一干人说，我却未见，我也不敢多管。我又听见茗烟说，琏二哥哥着实问你，不知有何话说？＂湘莲就将路上所有之事一概告诉宝玉，宝玉笑说：＂大喜，大喜！难得这个标致人，果然是个古今绝色，堪配你之为人。＂湘莲道：＂既是这样，他那里少了人物，如何只想到我。况且我又素日不甚和他厚，也关切不至此。路上工夫忙忙的就那样再三要来定，难道女家反赶着男家不成。我自己疑惑起来，后悔不该留下这剑作定。所以后来想起你来，可以细细问个底里才好。＂宝玉道：＂你原是个精细人，如何既许了定礼又疑惑起来？你原说只要一个绝色的，如今既得了绝色便罢了，何必再疑？＂湘莲道：＂你既不知他娶，如何又知是绝色？＂宝玉道：＂他是珍大嫂子的继母带来的两位小姨。我在那里和他们混了一个月，怎么不知？真真一对尤物，他又姓尤。＂湘莲听了，跌足道：＂这事不好，断乎做不得了。你们东府里除了那两个石头狮子干净，只怕连猫儿狗儿都不干净。我不做这剩王八。＂宝玉听说，红了脸。湘莲自惭失言，连忙作揖说：＂我该死胡说，你好歹告诉我，他品行如何？＂宝玉笑道：＂你既深知，又来问我作甚么？连我也未必干净了。＂湘莲笑道：＂原是我自己一时忘情，好歹别多心。＂宝玉笑道：＂何必再提，这倒是有心了。＂湘莲作揖告辞出来，若去找薛蟠，一则他现卧病，二则他又浮躁，不如去索回定礼。主意已定，便一径来找贾琏。

自来女追男掉身价，贾琏也是为三姐好，将三姐五年苦等的事瞒着。倘若如实告知，湘莲为三姐诚意感动，后面的悲剧也不至于发生。贾琏还急着要湘莲拿出信物作定礼，又兼两人平时关系并不亲密，若两人关系亲密，贾琏也不会说柳湘莲冷面冷心，无情无义。这就难免让湘莲起疑心，以为三姐是急于派出去的没人要的烂货。

当湘莲说出东府除了两个石头狮子还干净外，只怕连猫儿狗儿都不干净，宝玉便红了脸，这也难怪。因为贾珍与秦可卿之间的事他清楚。

但湘莲的话说得太绝对，宝玉难免生气。譬如尤氏、贾敬就干净。故当湘莲再问三姐的品行如何，宝玉会反击他：＂你既深知，又来问我作甚么？连我也未必干净了。＂

然而宝玉的这种回答，确实模棱两可，没把三姐的清白与否说清。这样，柳湘莲的顾虑自然无法消除。当然，宝玉也情有可原。因为他确实不知三姐是否清白。

贾琏正在新房中，闻得湘莲来了，喜之不禁，忙迎了出来，让到内室与尤老相见。湘莲只作揖称老伯母，自称晚生，贾琏听了诧异。吃茶之间，湘莲便说：＂客中偶然忙促，谁知家姑母于四月订了弟妇，使弟无言可回。若从了老兄背了姑母，似非合理。若系金帛之订，弟不敢索取，但此剑系祖父所遗，请乃赐回为幸。＂贾琏听了，便不自在，还说：＂定者，定也。原怕反悔所以为定。岂有婚姻之事，出入随意的？还要斟酌。＂湘莲笑道：＂虽如此说，弟愿领责领罚，然此事断不敢从命。＂贾琏还要饶舌，湘莲便起身说：＂请兄外坐一叙，此处不便。＂那尤三姐在房明明听见。好容易等了他来，今忽见反悔，便知他在贾府中得了消息，自然是嫌自己淫奔无耻之流，不屑为妻。今若容他出去和贾琏说退亲，料那贾琏必无法可处，自己岂不无趣。一听贾琏要同他出去，连忙摘下剑来，将一股雌锋隐在肘内，出来便说：＂你们不必出去再议，还你的定礼。＂一面泪如雨下，左手将剑并鞘送与湘莲，右手回肘只往项上一横。可怜＂揉碎桃花红满地，玉山倾倒再难扶＂，芳灵蕙性，渺渺冥冥，不知那边去了。当下唬的众人急救不迭。尤老娘一面嚎哭，一面又骂湘莲。贾琏忙揪住湘莲，命人捆了送官。尤二姐忙止泪反劝贾琏：＂你太多事，人家并没威逼他死，是他自寻短见，你便送他到官，又有何益，反觉生事出丑。不如放他去罢，岂不省事。＂贾琏此时也没了主意，便放了手命湘莲快去。湘莲反不动身，泣道：＂我并不知这等刚烈贤妻，可敬，可敬。＂湘莲反扶尸大哭一场。等买了棺木，眼见入殓，又俯棺大哭一场，方告辞而去。

那种认为三姐曾失身于贾珍的人，源于对＂淫奔无耻＂作了错误的解读。

＂淫奔＂一词，出自《诗序王风大车》：＂礼义陵迟，男女淫奔＂。孔义达疏：＂男女淫奔，谓男淫女奔。＂可见，＂淫奔＂对女孩来说，是种追求美好爱情的行为。如历史上的卓文君私奔司马相如，红拂夜奔李靖等等，不胜枚举。

古人男女婚配必要经过三媒六证一套程序，否则男女私自相爱，便被世俗不容，舆论不许，便被斥之为＂淫奔＂。可见，＂淫奔＂在当代人眼里就是自由恋爱的意思。＂淫奔＂与＂淫乱＂是不能划等号的。

由于三姐在贾珍面前曾经确实有过放荡行为，故而她才会深深自责，觉得自己＂淫奔无耻＂。但她的饮剑自刎，即证明了自己的清白身。假如她早已失身于贾珍，都已淫身，不清白了，死了又能证明什么？死有何益，岂不白死？

另外，那种认为尤三姐曾失身于贾珍的人，也是受了＂尤三姐失身时，浓妆艳抹凌辱群凶。＂这条脂批的影响。

＂浓妆艳抹凌辱群凶＂显然是指三姐在上回中松挽着头发，大红袄子半掩半开，露出葱绿抹胸，一痕雪脯，拿着珍琏二人消遣戏耍的事。显然，当时三姐的所谓＂失身＂，并不是真正意义上的失身。

一些人总把淫和情混为一谈，殊不知这正是作者重点界别的。不说他们没读完全书，只是不动脑子，不善于分析，惯于人云亦云。

五年苦等，终身托付，柳湘莲是三姐的光明，三姐的唯一希冀，她忍辱负重，满以为柳湘莲能帮她拔出泥潭，跳出苦海，然而柳湘莲却不相信她的清白，她彻底绝望了。于是剑锋一横，＂揉碎桃花红满地，玉山倾倒再难扶＂。

三姐这一刚烈之死，无不深深刺痛读者的心！三姐之死，玉枝琼花的凋落，谁之过？湘莲？贾珍？还是那个污秽不堪的社会，扑杀了娇娆而又易碎的生命？

二、冷二郎一冷入空门

出门无所之，昏昏默默，自想方才之事。原来尤三姐这样标致，又这等刚烈，自悔不及。正走之间，只见薛蟠的小厮寻他家去，那湘莲只管出神。那小厮带他到新房之中，十分齐整。忽听环珮叮当，尤三姐从外而入，一手捧着鸳鸯刽，一手捧着一卷册子，向柳湘莲泣道：＂妾痴情待君五年矣，不期君冷心冷面，妾以死报此痴情。妾今奉警幻之命，前往太虚幻境销注案中所有一干情鬼。妾不忍一别，故来一会，从此再不能相见矣。＂说着便走。湘莲不舍，忙欲上来拉住问时，那尤三姐便说：＂来自情天，去由情地。前生被情误，今既耻情而觉，与君两无干涉。＂说毕，一阵香风，无踪无影去了。

湘莲警觉，似梦非梦，睁眼看时，那里有薛家小童，也非新室，竟是一座破庙，旁边坐着一个跏腿道士捕虱。湘莲便起身稽首相问：＂此系何方？仙师仙名法号？＂道士笑道：＂连我也不知道此系何方，我系何人，不过暂来歇足而已。＂柳湘莲听了，不觉冷然如寒冰侵骨，掣出那股雄剑，将万根烦恼丝一挥而尽，便随那道士，不知往那里去了，后回便见。

柳湘莲既要绝色又要绝纯的女子，宁缺毋滥，他对婚事很慎重。但他又很草率，虽然名字中有个莲字，却不懂得欣赏莲＂出污泥而不染，濯清涟而不妖＂的高贵品格，辜负了一位痴情女子的芳心，这是他的悲哀！如今他追悔莫及，满眼满心全是三姐刚烈忠贞的影子。他恍恍惚惚，朦朦胧胧，用雄剑斩断万根烦丝，随跛足道人飘然而去，他出家了。

三姐的死，红楼诸芳悲剧的开端。她领警幻之命，前往太虚幻境销注案中所有一干情鬼，预示着众女孩将一个个逐渐离去。飞花逐水流，只遗下一片寂寞地，唯有缕缕香魂尚存，依稀飘荡。