老舍先生最爱北平之秋，而在秋天里他又最喜欢中秋这段时日最为美丽。中秋节，老北京人口中的“八月节”，与旧时其他两大节日春节和端午相比，因有拜月或赏月的风雅，是一个极具浪漫色彩的传统节日。

不过，现在月饼成了中秋的主角儿，其他的讲究倒是没几个人能想得起来。其实，每年八月十五都是秋高气爽，瓜果上市的好日子，又有“果子节”之称，所以旧京老北京过中秋都有非常细致的讲究。

中秋节前瓜果集中上市，老北京的水果摊子前顾客

就比如书局老店和北屋平日里摆着的兔儿爷山，不仅是造型可爱、颜色鲜亮，更是老北京过中秋的必备物件儿，平时读者朋友见到了大多都要好奇的问上一问。赶上快中秋了，咱今儿就给您集中讲讲，兔儿爷和过去北京人家过中秋这点事儿。

每年中秋前廊房二条老店前摆放的兔儿爷山

中秋之夜，天上月圆，人间“圆月儿”。古代帝王早有春风朝日，秋风夕月的礼俗，民间也有中秋祭月之风。

明世宗大兴土木修建夕月坛（今北京月坛），专供朝廷祭月。清朝皇帝亲临或派官员前往月坛行祭月大典外，还在乾清宫设宴、摆供，举行盛大的祭月活动。

苑洪琪的《清代宫廷庆中秋》写道：“供桌上摆月宫符象，还要一个直径五十五公分、十斤重的大月饼。月饼上印有‘郁仪宫’字样及玉兔捣药图案。大月饼左右各摆一三斤重的月饼，摆各样小月饼数盘，摆酒、茶数盅。供桌上还要摆应时鲜花和应时鲜果。月供摆毕，燃香。皇帝、皇后等人依次对月光神码行礼。香尽，焚月光神码，撤贡品。将十斤重大月饼精心包装，储至当年除夕夜，全家分吃，谓之‘吃团圆饼’。三斤重大月饼切成数块，连同小月饼、‘莲花团圆瓜’、鲜果等分赐妃嫔、文武廷臣、太监及宫女等人。”

《红楼梦》大观园里的祭月筵席陈设

老北京家家户户也都要设坛拜月，中秋这一天的白天，各家要打扫庭院，预备好供品。到了晚上，在院中摆放供桌，摆放一些石榴、夹竹桃、仙人掌、霸王鞭等果木盆花，供上“月光码儿”。等到中秋月夜，当家奶奶集合家人至院中，由妈妈、婆婆或女儿、媳妇主祭，点燃蜡烛，燃香三举，向月光码儿行跪拜礼后把香插在香炉里，最后还要烧掉月光码儿才算完活儿。

40年代北平民间的祭月仪式

不难看出，无论是宫里还是民间，供“月光神码”和“月光码儿”那都是不能少的。就跟春节前祭拜灶王爷似的，中秋的祭月也得来上这么一张。月光码儿也叫“月光菩萨”、“月光纸”、“月光符”、“月光遍照菩萨"，是一种木版印刷或者手绘的菩萨造像。

这种造像的构图、布局以及标题都没有固定的标准，惟一统一的内容是：主神是一位女性，多数月光码儿都有一只正在捣药的玉兔。

40年代一户人家的祭月仪式，供桌上摆着各类水果、

兔儿爷和月饼，供桌后面挂的就是月光码儿

古人祭月祭拜的是太阴星君，也就是月神，不是嫦娥啊，嫦娥只是月宫中的一个小仙女而已。也许是因为太阴星君是女神，所以在旧京北平有个讲究，“男不圆月，女不祭灶”，祭月是由家中女性成员主持完成的。

正因如此，通常情况下家中孩子们就是现成的观礼嘉宾。就跟现在的小孩子喜欢学妈妈涂口红穿高跟鞋似的，过去的小孩子也喜欢模仿大人的行为。母亲祭月时，小孩会在旁边调皮捣蛋，也跟着学祭月。父母们为了哄孩子，就会从月神造像中取出一只兔子像，交给小孩，让他在旁边自己“祭月”。

孩子有了兔子像，就模仿母亲跪拜、供奉、焚烧，此后就有人发现了这个“商机”，专门为孩子制作兔子像，供他们拜月。可是，小孩在焚化造像等于是在玩火，存在着不安全的因素。于是有人想出了用泥土制作兔子像的办法，兔儿爷就这样诞生了。

这是乾隆年间的年画《桂序升平图》的局部，

那时候兔儿爷还没那么可爱

李家瑞在《北平风俗类征》中曾《侧帽余谈》：“都下例于中秋，家家祀月中之兔，尊之为兔儿爷。逐利者肖其像如人状，有泥塑者，布扎者、纸绘者，堆积市上，几于小山，家人携小儿女购归，陈瓜果拜之。”

富察敦崇则曾经在《燕京岁时记》中提到兔儿爷摊子：“每届中秋，市人之巧者用黄土搏成玉兔之像以出售，谓之兔儿爷。有衣冠而张盖者，有甲胄而带纛旗者，有骑虎者，有默坐者。”

兔儿爷摊子

这种民间节令习俗后来也传入宫中，皇家也按民俗供奉兔儿爷。近人徐柯在《清稗类钞·时令类》中说：不但贵家巨室争购兔儿爷，连宫廷中也是这样。故宫博物院现藏多种兔儿爷，都是皇家小儿祭月的遗物。其造型与色彩和老北京兔儿爷一样，是从市场上购进，供皇家小儿拜月的造像。

故宫博物院现藏的兔儿爷

民国时代，对最鲜活的对兔儿爷的描写，无疑就是老舍先生在《四世同堂》中写到的：”同时，在街上的’香艳‘的果摊中间，还有多少个兔儿爷摊子，一层层地摆起粉面彩身，身后插着旗伞的兔儿爷，有大有小，都一样的漂亮工细，有的骑着老虎，有的坐着莲花，有的肩着剃头挑儿，有的背着鲜红的小木柜。这雕塑的小品给千千万万的儿童心中种下美的种子。”

《四世同堂》里的祁老爷子还曾经担忧他的子孙将要住在一个没有兔儿爷的北平，“随着兔儿爷的消灭，许多许多可爱的、北平特有的东西，也必定绝了根！”兔儿爷对于北京人的重要性，不言而喻。

过去北京只在中秋前才有卖兔儿爷的摊子，一过了中秋影儿就没了，小贩用木板做成一阶高于一阶的架子，再铺上蓝布或黑布，依次摆上一排一排的兔儿爷，远远看去像是一座兔儿爷山。中秋月夜之前，大人带着家里的孩子买上一个小小的兔儿爷，摆在本应该庄重神圣的供桌上，和鲜果、月饼一起，构成了老北京家庭中秋夜里的一景。

兔儿爷的传统在北京延续了很多很多年，直至20世纪50年代初，拜兔儿爷仍是北京中秋常见的景象。

当时老北京做兔儿爷的地方都集中在今天朝阳区的垂杨柳一带，是兔儿爷的“批发市场”，老一辈的人如今回忆起往事的时候，都会说“垂杨柳就是当年的兔儿爷一条街。”

50年代后，因为个体经营一度被取消，兔儿爷曾经消失过三十年。直到20世纪80年代初，各种曾经消失的传统文化产品都逐渐恢复，兔儿爷也随之回到了人们的生活中。

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八月节，请兔儿爷

请兔儿爷最为普遍的方式，就是在桌案上摆一尊兔儿爷泥塑了。回到北平之秋，您就只差这一尊兔儿爷了。

正阳书局今年推出的这9款不同形态的兔儿爷，分别带有不同的寓意，大家在通过正阳书局的微店购买时，可以根据我们的介绍挑选自己喜欢的寓意。

特别要说明的是，这些可不是普通的兔儿爷，而是北京泥人艺术的代表人物、中国工艺美术大师、非物质文化遗产“泥彩塑”的传承人双彦先生亲手制作的兔儿爷。

他父亲双起祥根据自己的儿时记忆以及相关照片，在20世纪80年代做出了第一个“复活”的兔儿爷，从而带动了大量艺人投入到兔儿爷的制作中。今天我们能有幸看到老北京旧日风物重现于世，还得要感谢这位老先生做出的贡献。

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